夏山遠征の帰りのＪＲチケットを買いにＪＲ京橋駅に並んだ後に、お昼近くまで近くのプロントで仕事をして、いざ帰ろうとなると予想以上の暑さになっていた。
ここはインドカレーで暑さを吹き飛ばそうと、行きつけのスリランカ人のやっているインドカレーの専門店に入った。このお店は創業後１０年、いつ行ってもスタッフが溢れる笑顔で応対してくれて、それだけでも気持ちがいいお店だ。
久しぶりに入り、新しいスタッフの応対がまたまた良かったので、「いつ来ても素晴らしい応対ですね。マスターがそういう方針を徹底しておられるのですか？」と質問してみると、「いつもありがとうございます」と笑顔で返された。
美味しいカレーに満足して、店を出ようとしたら、壁の向こうのナンを焼くかまどの傍から、スリランカ人の二人が笑顔とたどたどしい日本語で「ありがとうございました」と大声で挨拶してくれるではないか。
直接マスターを褒めた訳ではないが、間接的な褒め言葉が有効と何時も言ってきていることを実感させられた土曜日の昼下がりだった。